La conformación política de los países en el mundo distingue dos sistemas o regimenes de gobierno:

El Régimen Parlamentario y el Presidencial

La denominación de Parlamento se liga con el régimen parlamentario, y la de congreso con el presidencial, sin embargo, en términos de funcionalidad y organización se acepta el término Parlamento como expresión común para nombrar a las asambleas en que reside el Poder Legislativo.

En términos etimológicos el parlamentarismo viene del verbo francés parler (hablar), que propone la idea de escuchar a la gente, conocer sus puntos de vista, considerar su importancia y promover el desarrollo de la política perteneciente a la cuidadanía.

En el contexto del nacimiento y evolución del Estado Moderno, el órgano legislativo -Congreso si atendemos a la experiencia americana; Parlamento, si a la europea- encuentra su lugar a lo largo de varios siglos, para asentarse firmemente como institución e instrumento político representativo vinculado al principio de la soberanía popular.

Régimen Parlamentario

En este sistema son importantes los resultados de las elecciones. El parlamentarismo europeo descanza sobre la pluralidad de los partidos políticos.

En este sistema hay dos grandes figuras de máxima representatividad, el Jefe de Estado puede ser monarca o un Presidente de la República, ambos representan a sus respectivos Estados.

Figura distinta es la del jefe de gobierno, también denominado primer ministro, quien encabeza el gabinete ministerial. Ya que el gobierno se integra por los ministerios.

El Poder Legislativo o Parlamento europeo se integra por dos cámaras: los diputados mayoritarios y los de oposición.

Régimen Presidencial

Surgió a iniciativa de los Padres de Filadelfia, que se propusieron apartar lo hereditario y vitalicio de la monarquía inglesa y, en consecuencia elegir a un presidente con plenos poderes, pero que gobernara por un tiempo limitado, permitiéndose en su caso la reelección o reelección condicionada a dejar un periodo intermedio entre el fin del ejercicio presidencial y un tercer ejercicio.

En el régimen presidencial el Presidente de la República es jefe del ejecutivo, es decir, es el jefe del Estado y del Gobierno.